Dinsdag 10 oktober 2017 overleed Christ op 60 jarige leeftijd.
Vanmorgen bereikte ons het vreselijke bericht dat Christ Wesenbeek, medeoprichter en bestuurder van Markieza, aan een hartstilstand, is overleden. Het overlijden van Christ grijpt ons enorm aan en is nog niet goed te bevatten. We wensen iedereen heel veel sterkte met het verwerken van dit verdriet.
Eind jaren 80 van de vorige eeuw werd Christ een actieve cliënt in de GGZE, de Grote Beek, en werd voorzitter van de cliëntenraad. Dat is bijna 40 jaar geleden. Zijn cliëntenraad werd één van de toonaangevende raden in Nederland. Niet meelopend en vol met vele eigen initiatieven. De cliënten kregen een belangrijke stem. Er zijn talloze initiatieven te noemen. Eén daarvan was om samen met de Landelijke Patiënten Raden (LPR) een kwaliteitssysteem op te zetten. De GGZ moet getoetst worden aan wat cliënten belangrijk vinden. De Cliëntenraad van de GGZE, van Christ, was daarin een stuwende kracht. Het zette toen al een norm.
Er werden allerlei initiatieven genomen vanuit de cliëntenraad en dat vergde een nieuwe organisatievorm. Christ zette toen het cliëntenbelangenbureau (CBB) op, het eerste in Nederland. Vele plaatsen kwamen de kunst afkijken en Christ was altijd genereus: kijk, zo doe je dat. Met steun van het bestuur van de GGZE werd dat bureau een best practice. Het werd een voorbeeld voor vele andere bureaus. In 1996 werd Christ leidinggevende van het CBB en daarmee één van de eerste betaalde ervaringsdeskundigen.
Vanuit het CBB werden in de jaren 90 allerlei cliënt gestuurde projecten opgezet. Cliëntensturing werd een nieuw fenomeen. De succesvolle voorbeelden, zoals het klaverbladhuis voor mensen die suïcidaal zijn, het respijthuis “de Halte” en het restaurant “In de gebakken peer” op het terrein van de Grote Beek, werden sprekende voorbeelden. Christ hield ze scherp en in de lucht. Op een reis naar New York over cliëntensturing mocht hij zich voorstellen: “I am Christ”. De Amerikanen dachten dat hij dacht dat hij Christus was. Christ was ook een grapjas, een joker, een hofnar in de GGZE. Bemoeide zich overal mee en wist over alles zijn woordje te zeggen. Hij werd serieus genomen en soms te weinig.
Al die nieuwe rollen en ervaringen van cliënten leidden tot nieuwe kennis. Christ zette ook een onderzoeksprogramma op om die kennis te verdiepen. Ervaringskennis van cliënten, over therapieën, dwang en forensische psychiatrie, gezondheid en welbevinden. Het leidde bijvoorbeeld tot een nieuw soort bijsluiters-programma, waar cliënten informatie kregen vanuit cliëntenperspectief over medicatie, therapieën en dwang en drang. Ervaringsdeskundigheid werd door hem omarmd als een nieuwe stevige stimulans voor het cliëntenperspectief.
In samenwerking met de Fontys Hogeschool en het IGPB werd door Christ, zelfbewust, een nieuw onderwijsprogramma opgezet voor ervaringsdeskundigen, om die ervaringskennis over te brengen. Dat was in het jaar 2000. In 1998 start een programma voor bijscholing van de medewerkers van de GGZE: een training gegeven door ervaringsdeskundigen. In 2001 start een speciale opleiding voor ervaringsdeskundigen, het Traject Opleiding Ervarings Deskundigheid (TOED). Ook ervaringsdeskundigen hebben recht op training en onderwijs. Het werd het model voor vele nieuwe initiatieven op dit gebied en heden ten dage zijn er opleidingen over het hele land, op die leest geschoeid. Over succes gesproken.
En toen kwam de herstelbeweging op gang in Nederland. HEE: Herstel Ervaringsdeskundigheid en Empowerment. Nieuwe kracht en nieuwe mogelijkheden. Voor Christ geen twijfel: dat omarmen. Hij zorgde ervoor dat die beweging een stevige bodem kreeg in Eindhoven.
De vele cursussen en trainingen vroegen om een nieuwe organisatie. Christ richtte coöperatie Conquest op en werd daarvan de kartrekker. In 2008 initiatiefnemer om te starten met een transitieprogramma langdurige zorg met als inzet: werk voor ervaringsdeskundigen. Dit transitie-experiment met de naam “Grenspaal 37” leidde o.a. tot beroepsopleidingen voor ervaringsdeskundigen. In 2013 kregen deze opleidingen plaats in een nieuwe organisatie met de naam Markieza waarvan Christ bestuurder werd. Coöperatie Conquest ging over in Markieza waar nieuwe mogelijkheden voor ervaringsdeskundigen gecreëerd werden door intensieve samenwerking met het reguliere MBO en HBO onderwijs en re-integratie partijen zoals UWV. Ook met de coöperatie van Markieza toont hij weer de weg die gegaan moet worden.
Hij werd lid van het Bestuur van de Vereniging van Ervaringsdeskundigen en blijft zich daar vooral inzetten voor erkenning en betaling van ervaringsdeskundigen. Hij blijft zich verzetten tegen de inkapseling daarvan.
Christ Wesenbeek een ervaringsdeskundige van het eerste uur. Hét voorbeeld voor ervaringsdeskundigen dat een betaalde baan op een goede positie mogelijk is. Grondlegger van vele initiatieven, bestuurder van cliëntenorganisaties in zich steeds verder ontwikkelende vormen.
Christ was een markante figuur, dwars en lief, een fijn mens, een inspiratie voor anderen. Bij Christ wilde je in de buurt zijn.
Rust zacht, Christ, wij zijn dankbaar voor wat jij voor ervaringsdeskundigheid en de herstelbeweging betekend hebt.